Dit is de laatste blog in deze reeks over artrose. Met veel dank sluit ik deze serie af, en ik wil iedereen die hieraan heeft bijgedragen van harte bedanken: ENNIA, SVB, het parlement van Curaçao, GMN, Lucille Berry-Haseth voor de native Papiamentse teksten, Carol Capriles voor haar onmisbare ondersteuning, Jan-Willem Allaart voor zijn medische expertise, de Curaçaose kranten Antilliaans Dagblad, Extra en Amigoe, en alle anderen die dit project een warm hart hebben toegedragen.
Natuurlijk betekent dit niet het einde van onze inzet voor meer bewustzijn rond artrose en een gezondere toekomst voor de Curaçaose gemeenschap: kijk op www.freetomove.life voor meer informatie en om betrokken te blijven.
In mijn eerdere blogs zagen we dat artrose een degeneratieve gewrichtsaandoening is die wordt gekenmerkt door het langzaam verslechteren van het kraakbeen in de gewrichten. Hoewel artrose primair het gewricht aantast, kan het ook verband houden met andere gezondheidsproblemen en vice versa. De relatie tussen artrose en je algehele gezondheid is complex en tweerichtingsverkeer. Artrose kan veel impact hebben op je algehele gezondheid, terwijl je algehele gezondheid op zijn beurt ook de symptomen en progressie van artrose kan beïnvloeden. Het is daarom verstandig om holistisch te kijken naar je gezondheid waarbij rekening wordt gehouden met alle aspecten van je welzijn.
Als je te maken hebt met artrose dan is het managen van je algehele gezondheid extra belangrijk. Een goede algehele gezondheid kan zowel verergering van artrose afremmen als symptomen verminderen, waardoor je kwaliteit van leven verbetert.
We zagen het al eerder: overgewicht is een bepalende factor bij artrose. Zeker in regio’s als Curaçao, waar de bevolking vergrijst en overgewicht toeneemt. Meer dan 75% van onze Curaçaose bevolking van twintig jaar en ouder heeft overgewicht (cijfers uit 2017 van de Directie Volksgezondheid). Dat komt neer op één op de drie personen. Daarvan heeft 43 procent een vorm van overgewicht en 36 procent ernstig overgewicht (obesitas).
Dit zorgt eigenlijk voor een dubbel probleem. Overgewicht plaatst extra druk op de gewrichten, wat het risico op het ontwikkelen van artrose vergroot en symptomen verergert. Ook maakt artrose het moeilijker om fysiek actief te blijven, waardoor nog meer gewichtstoename kan optreden. Het beheersen van het gewicht is dus cruciaal bij zowel het voorkomen als het managen van artrose. Daarnaast is er ook een verband tussen artrose en hartaandoeningen, mogelijk vanwege gedeelde risicofactoren als obesitas en ontstekingen. Diabetes, vooral type 2, kan het risico op artrose vergroten vanwege de ontstekingsreacties en metabole stoornissen die het veroorzaakt.
Mensen met artrose ervaren chronische pijn en beperkingen in hun dagelijkse activiteiten, wat kan leiden tot gevoelens van depressie en angst. Die gevoelens kunnen de perceptie van pijn versterken. Pijn en ongemak veroorzaakt door artrose kunnen daarnaast leiden tot slaapproblemen, zoals slapeloosheid. Omgekeerd zal slaapgebrek de pijngevoeligheid verhogen en het immuunsysteem verzwakken, wat weer kan bijdragen aan ontstekingen en de progressie van artrose.
Het effectief beheren van artrose omvat daarom niet alleen het aanpakken van gewrichtsspecifieke symptomen, maar ook het identificeren en aanpakken van eventuele onderliggende gezondheidsproblemen. Een holistische benadering van de gezondheid, inclusief regelmatige lichaamsbeweging, gezonde voeding, stressmanagement, en het beheersen van comorbiditeiten als diabetes en hartaandoeningen, kan het algehele welzijn verbeteren en de impact van artrose verminderen. Dit benadrukt nog maar eens het belang van een geïntegreerde aanpak van de gezondheidszorg bij de behandeling van artrose.
Door gezonde levensstijlkeuzes te maken, zoals stoppen met roken, matig alcoholgebruik en het handhaven van een regelmatig slaappatroon, kun je de impact van artrose op je algehele gezondheid verminderen. Fysieke activiteit helpt om spieren rond je gewrichten te versterken, je flexibiliteit te verbeteren en je stabiliteit te vergroten, waardoor de symptomen van artrose zullen verminderen. Vooral specifieke oefeningen gericht op het verbeteren van mobiliteit en het verminderen van pijn kunnen bijzonder gunstig zijn.
Een uitgebalanceerd dieet dat rijk is aan voedingsstoffen zoals omega-3 vetzuren, antioxidanten en vitamines kan ontstekingen verminderen en het kraakbeen gezond houden. Het vermijden van ontstekingsbevorderende voedingsmiddelen, zoals bewerkte voedingsmiddelen en suikerhoudende dranken, helpt ook bij het beheersen van symptomen. Chronische stress kan ontstekingen in het lichaam verergeren, wat de symptomen van artrose verergert. Stressverlichtingstechnieken als meditatie, ademhalingsoefeningen en yoga helpen om stress te verminderen en je algehele gezondheid te verbeteren.
Door aandacht te besteden aan je gezondheid en een holistische benadering van zelfzorg te omarmen, kun je de symptomen van artrose beter beheren en méér kwaliteit van leven ervaren. Denk daarbij ook aan je mentale gezondheid: die is belangrijk bij het omgaan met artrose, omdat het je veerkracht versterkt en je helpt om te gaan met de uitdagingen van de aandoening.