Orthopedisch chirurg Nanne Kort (geboren op Curaçao) schreef een twaalfdelige blogreeks over artrosepreventie en -behandeling. De serie, die van juni 2024 tot 2025 in meerdere Curaçaose kranten verscheen, biedt handvatten in de strijd tegen artrose — een wereldwijd groeiend probleem dat tegen 2050 meer dan een miljard mensen kan treffen, vooral in vergrijsde regio’s met veel overgewicht, zoals de Antillen.
“De emotionele impact van artrose is niet te onderschatten. Dat ervaar ik dagelijks in m’n kliniek. Aanhoudende pijn en vermoeidheid, waardoor je sociale leven beperkt wordt. Beperking in beweging, wat heel frustrerend kan zijn als je er eerder een actieve levensstijl op nahield. Angst voor verergering van symptomen en verlies van onafhankelijkheid. Artrose brengt vaak heel wat emoties met zich mee, variërend van frustratie en verdriet tot angst en depressie. Het is belangrijk om deze gevoelens serieus te nemen en passende ondersteuning te zoeken, zowel medisch als psychologisch. Ondersteuning van familie, vrienden en zorgverleners, evenals het zoeken naar professionele begeleiding zoals counseling of therapie, kan je helpen om beter om te gaan met de emotionele uitdagingen van artrose.”
Artrose kan leiden tot chronische pijn en beperkingen in beweging, wat heel frustrerend kan zijn als je er altijd een actieve levensstijl op nahield. Een strandwandeling maken, met de hond lopen, een stedentrip… allemaal ‘normale’ zaken die door artrose heel lastig kunnen worden. Simpele dagelijkse taken zoals lopen, staan, tillen of zelfs zitten kunnen moeilijk zijn en soms onmogelijk aanvoelen.
Het verlies van mobiliteit en de beperkingen die artrose met zich meebrengt, kunnen leiden tot gevoelens van verdriet en rouw over het verlies van je vermogen om bepaalde activiteiten te doen zoals voorheen. Een gevoel van machteloosheid over de progressie van de aandoening draagt nog verder bij aan de frustratie. Het constante ongemak en de beperkingen eisen een aanzienlijke tol van je emotionele welzijn.
Hoe gaat deze aandoening je leven verder beïnvloeden? Angst voor verslechtering van de symptomen en het verlies van onafhankelijkheid kunnen veelvoorkomende zorgen zijn. Chronische pijn en beperkingen in beweging veroorzaken soms zelfs gevoelens van depressie. Ze beïnvloeden je dagelijkse functioneren en kunnen je gevoel van eigenwaarde en identiteit flink aantasten.
Als gevolg van je pijn kun je je minder capabel, zelfstandig of waardevol gaan voelen. Dat veroorzaakt soms spanningen in je persoonlijke relaties: familieleden en vrienden hebben soms moeite om de impact van de pijn op hun geliefde te begrijpen, wat kan leiden tot conflicten en misverstanden. Ook sociale isolatie kan een gevolg zijn, omdat je vanwege pijn of vermoeidheid minder deelneemt aan sociale activiteiten.
Artrose en alle klachten en beperkingen die hiermee gepaard gaan, kunnen je kwaliteit van leven dus danig beïnvloeden. Het beheersen van pijn kan een dagelijkse strijd zijn, waardoor het moeilijk wordt om te genieten van de dingen die voorheen plezier gaven.
Toch zijn er strategieën die je kunnen helpen bij het behoud van je mentale welzijn. Ten eerste: zoek professionele hulp. Praat met een arts of specialist over de behandelmogelijkheden voor artrose, zoals medicatie, fysiotherapie of chirurgie. Een goede behandeling helpt om pijn verminderen en je functioneren verbeteren, wat ook weer je mentale welzijn ten goede komt.
Blijf actief. Hoewel het misschien moeilijk is, is het belangrijk om zo actief mogelijk te blijven binnen de grenzen van je pijn. Door regelmatige lichaamsbeweging, zoals wandelen, zwemmen of yoga, verbetert je flexibiliteit, worden je spieren sterker en maakt je lichaam endorfine aan wat kan helpen bij het verminderen van pijn en het verbeteren van je humeur. Probeer technieken zoals diepe ademhaling, progressieve spierontspanning, mindfulness of meditatie om stress te verminderen. Dat helpt je ontspannen ondanks de pijn.
Zoek steun: praat met vrienden, familieleden of een ondersteuningsgroep over wat je doormaakt. Het delen van je gevoelens en ervaringen kan enorm helpen bij het omgaan met chronische pijn.
Accepteer je grenzen. Het is belangrijk om te erkennen dat je misschien niet alles kunt doen wat je voorheen kon. Wees vriendelijk voor jezelf en wees bereid om hulp te vragen wanneer dat nodig is. Het is belangrijk om een evenwicht te vinden tussen het actief aanpakken van je pijn en het accepteren van de situatie zoals die is. Praten met een professional die gespecialiseerd is in pijnmanagement of psychologische ondersteuning bij chronische aandoeningen kan heel nuttig zijn.
Zoek plezier in kleine dingen: zoek naar activiteiten die je vreugde en voldoening brengen, zelfs als ze klein zijn. Dit kan variëren van het lezen van een goed boek tot het genieten van een kopje thee in de zon.
Blijf positief: probeer je te richten op de dingen waar je dankbaar voor bent en probeer positief te blijven, zelfs als het moeilijk is. Het cultiveren van een positieve houding vergroot je veerkracht en helpt je om te gaan met de uitdagingen van artrose.
Het leven met artrose vereist een holistische benadering van behandeling, waaronder medicatie, fysiotherapie, psychologische ondersteuning, levensstijlaanpassingen en sociale steun. Het is belangrijk om zowel fysiek als emotioneel voor jezelf te zorgen en om hulp te zoeken bij gezondheidsprofessionals en geliefden.
