Orthopedisch chirurg Nanne Kort (geboren op Curaçao) schreef een twaalfdelige blogreeks over artrosepreventie en -behandeling. De serie, die van juni 2024 tot 2025 in meerdere Curaçaose kranten verscheen, biedt handvatten in de strijd tegen artrose — een wereldwijd groeiend probleem dat tegen 2050 meer dan een miljard mensen kan treffen, vooral in vergrijsde regio’s met veel overgewicht, zoals de Antillen.
“Het mooiste compliment voor mijn werk als orthopedisch arts is de dankbaarheid van mensen die ik na jaren van pijn kan helpen. In mijn Nederlandse kliniek behandel ik regelmatig Antilliaanse cliënten die lang met klachten hebben rondgelopen. De impact van chronische pijn is groot, en veel mensen wachten lang met behandeling. Na behandeling zijn ze vaak enorm opgelucht. Voordat we besluiten tot een operatie zetten we eerst verschillende vormen van pijnbestrijding in.”
Pijnbestrijding bij artrose hangt af van de ernst van de klachten. Vaak wordt gestart met paracetamol; bij ontstekingen kunnen kortdurend NSAID’s zoals ibuprofen of naproxen worden ingezet. Vanwege risico’s voor lever en nieren mogen NSAID’s niet te lang gebruikt worden. Bij ernstige pijn kunnen opioïden worden voorgeschreven, altijd in overleg met een arts.
Topische pijnstillers, zoals crèmes en gels, en injecties met corticosteroïden of hyaluronzuur kunnen artroseklachten verlichten. Corticosteroïden verminderen ontstekingen, hyaluronzuur herstelt de gewrichtssmering. Als andere behandelingen niet werken, kan gewrichtsvervanging met een prothese nodig zijn. De keuze voor pijnbestrijding verschilt per persoon en vereist goede voorlichting.
In mijn vorige blog bespraken we al dat fysiotherapie een essentiële rol speelt in het beheer van artrose. Fysiotherapie kan ook effectief helpen bij het verminderen van pijnklachten en het verbeteren van de kwaliteit van leven, onder andere door spierversterking. Fysiotherapieprogramma’s bevatten vaak gerichte oefeningen om de spieren rond het aangetaste gewricht te versterken. Sterkere spieren ondersteunen het gewricht beter en verminderen de belasting, wat op zijn beurt de pijn kan verlichten.
Mobilisatie- en stretchoefeningen die de fysiotherapeut voorschrijft, helpen de mobiliteit en flexibiliteit van de gewrichten te vergroten. Dit vermindert stijfheid en verbetert de bewegingsvrijheid, wat de pijnklachten kan verlichten. Daarnaast kunnen technieken zoals massage, warmte- en koudetherapie, elektrotherapie en hydrotherapie worden ingezet om pijn te verlichten en ontstekingen te beheersen.
Een fysiotherapeut speelt dus een cruciale rol bij artrose door houdings- en bewegingsadvies te geven en veilige patronen te adviseren om overbelasting en pijn te verminderen. Ook helpt hij/zij bij het kiezen van hulpmiddelen zoals wandelstokken, braces of orthopedische schoenen om de gewrichten te ontlasten en de mobiliteit te verbeteren. Fysiotherapie richt zich niet alleen op pijnverlichting, maar ook op het verbeteren van gewrichtsfuncties en -mobiliteit, en is daarom een waardevolle aanvulling op je behandelplan. Regelmatige sessies en thuisoefeningen zijn essentieel voor het behalen van resultaten.
Gewichtsbeheersing is een cruciale factor bij pijn door artrose. In regio’s zoals Curaçao, waar overgewicht en obesitas veel voorkomen en de bevolking vergrijst, draagt overgewicht bij aan de ontwikkeling van artrose. Het extra gewicht verhoogt de druk op de gewrichten, wat de symptomen verergert. Gewichtsverlies kan de pijn verminderen en de mobiliteit verbeteren. Het vermijden van activiteiten die de gewrichten belasten helpt, terwijl minder intensieve activiteiten zoals wandelen, tuinieren, fietsen en zwemmen juist voordelig zijn.
Alternatieve behandelingen voor pijn door artrose kunnen soms verlichting bieden, hoewel hun effectiviteit en wetenschappelijke basis kunnen variëren. Acupunctuur, de traditionele Chinese therapie waarbij dunne naalden op specifieke punten van het lichaam worden geplaatst, wordt soms gebruikt om pijn te verminderen. Groenlipmosselextract wordt als natuurlijk supplement toegepast vanwege de aanwezigheid van verschillende nuttige stoffen, waaronder omega-3-vetzuren, glycosaminoglycanen en antioxidanten. Studies hebben aangetoond dat dit kan helpen bij het verminderen van pijn, ontstekingen en stijfheid door artrose. Ook tai chi en yoga, die gericht zijn op beweging en ontspanning, kunnen de flexibiliteit en kracht verbeteren, waardoor pijn vermindert.
Als je overweegt om alternatieve middelen in te zetten voor pijnbeheer bij artrose, moet je je goed laten informeren, vooral als je al andere medicijnen gebruikt of onderliggende medische aandoeningen hebt.
